5月9日～11日，由中国毛纺织行业协会协办的国际毛纺组织（简称IWTO）第80届大会在浙江杭州召开。会上，来自各国的毛纺行业专家学者就“羊毛支持可持续性发展”这一主题展开讨论。羊毛消费市场的可持续性、高毛价及环境与动物保护成为本届大会出现频率较高的词汇。
羊毛成为全球共有品牌
本届大会上，来自乌拉圭Delta公司动物产品咨询公司的总经理罗伯托（Roberto Cardellino）认为，人们应从羊毛的可再生性及羊毛对外部环境影响小等方面来理解羊毛产业的可持续发展。可持续性发展是一个过程，这一过程的实施行业采取一些实际行动来实现。例如IWTO于2008年制作的《羊毛——创造更健康、安全的环境》手册对于消费者来说就是务实的东西。他认为，羊毛的可持续发展最主要的不是如何讲解，而是如何去做，讲太多会使我们迷失方向。行业应把重点放在消费者的需求和认知方面，消费者对绿色环境的关注应成为行业关注的重点。各国应超越自己的利益，更多的看到从哪些方面做可对羊毛纤维发展产生促进作用，关注消费者的反应，将羊毛纤维的发展落实到消费上。
当今社会竞争激烈，消费者不仅关心产品的生态环保，也十分在意企业与行业所承担的社会责任，可持续发展的重要性被不断强化。羊毛作为一种纯天然、可再生、可降解的纤维，它的可持续性将是最大的资本。然而，我们也不得不承认，当代的羊毛和毛纺织产业确实面临着一系列严峻的挑战。羊毛产业中大量“靠天吃饭”的成分和毛纺织产业中大量传统粗放生产的成分，相对于由高新技术武装起来的现代化大工业产品的生产，其机会成本日益提高，边际效益日渐下滑，从事该产业劳动的比较优势被不断削弱。羊毛的价值增速低于肉价增速，这一传统产业在虚拟经济的挤压下出现了边界性萎缩。在过去的20年里，全世界绵羊的存栏数下降了11.5％，原毛产量下降了42.4％。对羊毛和毛纺织产业科学技术研发投入不足，产业技术改造滞后，致使羊毛和毛纺织产业中众多潜在的亲近人类和环境友好的价值潜力难以挖掘。与此同时，化学纤维在高新技术的支撑下，仿真性能和劳动生产效率却出现了不断的突破，差异化的化学纤维的边际成本不断下降，性价比日益提高。
在经济全球化背景下，羊毛已经成为一个统一的品牌，羊毛产业可持续发展在关注消费者反应以外，应该积极拓展市场。如对母婴市场的开发，利用羊毛弹性好、吸湿性强、保暖性好、光泽柔和等特性制作母婴产品，让消费者了解羊毛的特点。另外，政府的支持也是羊毛产业可持续发展的一个重要因素。政府出台的政策措施、政府的作为以及政府更多的参与将会更好的帮助行业应对市场竞争。
让羊毛价格体现其价值
南非羊毛局主席杰夫金韦尔（Geoff Kingwell）认为，羊毛的可持续发展是一个全面而广泛的话题，社会、经济、环境方面都不容忽视。对当前的市场而言，如何让羊毛价格体现羊毛价值是一个重要课题。
近几年，受羊毛市场量减少的影响，羊毛价格一路看涨，虽然期间也有过波动，但是整体价格一直处于上升趋势。面对这一现状，与会专家认为，这一态势的发展是市场需求的必然结果，顺应了全球物价上涨的趋势。大部分外国与会者都认为这一态势应继续保持，羊毛的价格甚至应继续上涨。然而，面对这一现状，江苏阳光集团董事长陈丽芬则表现出担忧。她认为，羊毛是一种品质非常好的产品，过去羊毛的价格较低，背离了羊毛的价值，价格应该提升。然而最近半年，羊毛价格上涨过快，已经超过市场可以承受的范围，提升羊毛价格应考虑毛纺企业的生产成本。现在羊毛价格的上涨是否存在着价格泡沫值得讨论。如果要维持这样一个价格水平，羊毛生产企业应考虑将羊毛制品定义为更加高档的产品，注重羊毛纤维形象的提升。
对于羊毛价格上涨的问题，中国毛纺织行业协会会长彭燕丽认为，最近半年，羊毛价格上涨确实过快。然而相对于价格上涨而言，价格的波动则是企业面临的更大的敌人。如果只是单纯的羊毛价格上涨，毛纺企业生产出的产品可以通过提高产品价格在市场中消化掉。然而如果价格不断波动，企业则非常被动。同时，如果将羊毛产品定义为高端产品，这样会使产品市场面过于狭窄。高端市场的需求量毕竟小于大众市场，虽然产品附加值高，但消费人群少。如果只把羊毛定义为高端产品，使羊毛变成一种贵族纤维，那么它对于大众将更加没有影响力，这样一来反而不利于羊毛市场的推广。
中国是羊毛产品出口大国，每年生产的羊毛大部分都出口到了欧美、日本等国家和地区，内销的量相对较少。再加上国人穿衣习惯的问题，对西装、正装的需求相对较少，羊毛产品并不是必需品。尤其是现在的年轻人，更加追求舒适、时尚，这样一来，对西装的需求就更加有限。虽然羊毛也是制作休闲装的原料，但是羊毛价格的不断上涨，其结果必然会导致零售商提高产品零售价。在本就需求相对较少的状况下，再提高产品价格，市场能否接受就成了一个难以预测的问题。同时，现在国际局势动荡，中东地区战争不断，日本又出现了地震、核辐射，纺织行业人员流失的问题已经蔓延到全球，这样的局势势必会影响羊毛市场的发展。如此一来，不断上涨的羊毛价格对消费者的需求及行业发展来说都是巨大的挑战。要想使羊毛真正做到可持续性发展，我们不应只是追求羊毛的奢侈性、品牌、高价位，而应更多的对羊毛本身的特性进行宣传，普及羊毛的天然性、可再生性、可降解性，让其在合理的价位上获得更多人群的接受和了解，同时兼顾到高端和大众市场。
关注环境及动物保护
谈到可持续性发展，人们会自觉的将其与环境及动物保护联系在一起，这是个越来越受重视的话题。在本届IWTO大会上，这个话题同样成为与会嘉宾讨论的重点。在南非，绵羊遭受捕杀的情况愈演愈烈，当地养羊户平均每天损失6000只羊，每年造成的货币损失高达20亿美元，野狗、山猫、黑背狐狼等野生动物成为造成这一现状的罪魁祸首。有专家认为，未来5～10年，如果这种捕杀仍然不受到控制的话，养羊事业甚至会消失。同时，气候的变化对羊毛产品也造成了一定影响。大量的废水废气从工厂、家庭中排出，白色污染日益严重，二氧化碳排放量不断增加，温度逐年升高，植物生长速度下降，降雨量不断减少，草地的生长受到严重影响，这些多方面的因素都使羊群数量急剧下降，羊毛产量受到影响。当然，羊毛从业者也不应因此而悲观，应该将不利因素变为有利因素。例如建立闭合的饲养区，在一定范围内进行羊群的繁殖和喂养，以此来减少对自然环境的影响。同时，在相对干旱的地区种植抗旱能力强的植被，或者选择饲养牛群。如此看来，挑战也许也就意味着机会，关键是要看如何去做。
在这方面，香港晶苑集团可谓走在了可持续发展的前沿。他们在环境、社会、品质、生态产品四个方面走出了一条可持续发展的道路。他们秉承“避免、减少、循环、弃之”的理念对产品进行加工制作。2008年，集团在广东省中山市建立了模范工厂，并称其为绿色工厂。工厂一切生产生活活动均遵循节能、节水、减废的原则进行。使用节能灯进行照明，安装水帘空调节省能量，将蒸汽冷凝水回收进行二次利用，员工住宿区采用太阳能和风能提供用水及发电，并在工厂、住宿楼顶层安装绿化天台。该公司所有的行动都体现了其坚持以可持续发展为宗旨，可谓将支持可持续性发展应用于实践中。
为期3天的IWTO年会中，记者最深的感受就是越来越多的企业和代表已经认识到了羊毛产业可持续性发展的重要性，并对这一问题产生了思考，然而要想真正支持可持续发展，不应只是思考，更应把专家、企业所想应用于实践中，这样才能真正走出一条羊毛可持续发展之路。